Le programme-cadre Horizon 2020 est clos depuis fin 2020. Il a été remplacé par Horizon Europe (2021-2027). Voici ce que les entreprises doivent savoir en 2026 pour viser le bon financement de recherche et d'innovation.
Doté d'environ 95,5 milliards d'euros sur sept ans, Horizon Europe est le principal instrument de financement de la R&I de l'Union européenne. Il s'organise en trois piliers : « Science d'excellence » (ERC, Marie Skłodowska-Curie), « Problématiques mondiales et compétitivité industrielle » (projets collaboratifs, subventions de 60 à 100 % des coûts) et « Europe innovante » (qui porte le Conseil européen de l'innovation). Les taux de financement vont de 70 à 100 % des dépenses éligibles, temps de travail des équipes inclus.
Sous Horizon 2020, les PME visaient l'« instrument PME ». Ce dispositif n'existe plus : il a été remplacé par l'EIC Accelerator dès 2019. La « phase 1 » (subvention d'amorçage de 50 000 €) a disparu ; il faut désormais présenter un niveau de maturité technologique (TRL) avancé. La logique est passée d'une thématique imposée à une approche bottom-up (sujet libre), et le financement mixte (subvention + prise de participation) a fait son apparition.
Porté par le Conseil européen de l'innovation (EIC), l'EIC Accelerator cible les start-ups et PME deeptech (TRL 5-9). Pour 2026, l'enveloppe atteint environ 634 M€. Il combine une subvention jusqu'à 2,5 M€ (environ 70 % des coûts de développement, prototypage et validation marché) et un possible financement en capital jusqu'à 15 M€ via l'EIC Fund. La procédure de candidature a été simplifiée en 2026 (proposition courte en première étape).
Monter un dossier européen est exigeant. Plusieurs relais publics existent : les Points de Contact Nationaux (PCN), animés via horizon-europe.gouv.fr, informent et orientent gratuitement ; Bpifrance cofinance la préparation des projets ; le réseau public Enterprise Europe Network aide à identifier les appels et à trouver des partenaires. Avant de viser un financement européen, mieux vaut toutefois avoir sécurisé la structure et la stratégie de votre société : voir notre guide pour créer et développer son entreprise en Auvergne-Rhône-Alpes.
Non. L'instrument PME d'Horizon 2020 a été remplacé par l'EIC Accelerator, qui finance les PME innovantes par subvention et, éventuellement, prise de participation.
De 70 à 100 % des dépenses éligibles selon le type de projet et d'action, temps de travail des équipes compris.
Oui pour l'EIC Accelerator (candidature individuelle). Les projets collaboratifs du pilier 2 exigent en revanche un consortium de plusieurs partenaires européens.
Horizon 2020 couvrait 2014-2020. Horizon Europe (2021-2027) lui succède avec un budget accru, l'EIC et un financement mixte subvention + capital inédit.